GTA 6のストーリーに音楽業界という縦糸があるなら——そしてあらゆる兆候がそれを示しているが——その中心にいるのがDre'Quan Priestだ。公式発表されたサブキャラクターの一人であるDre'Quanは、ストリートのハスラーから音楽界の大物を目指す男へと転身した人物であり、その野心は他の複数のキャラクターを軌道に引きずり込むことになりそうだ。

Rockstarの公式説明

Rockstarの紹介文はこうだ。「Dre'Quanは昔からギャングというよりハスラーだった。食いつなぐためにストリートで売人をしていた頃でさえ、目標は音楽業界入りだった。Real Dimezと契約した今、Boobieのストリップクラブにアクトをブッキングする日々は終わりに近づいているかもしれない。彼の照準はVice Cityのシーンに向いている」

Rockstarが引いた重要な区別——ギャングではなくハスラー——が、Dre'Quanという人間を物語っている。犯罪は目的ではなかった。それはシードマネーだった。目標は常に音楽だったのだ。

Boobie Ikeとのつながり

Dre'Quanのキャリアは現在、Boobie Ike——不動産とストリップクラブの大物で、自身も音楽ビジネスに進出しつつある男——を軸に回っている。Dre'QuanはBoobieのクラブにアクトをブッキングしているが、Rockstar自身の説明によれば、Dre'Quanがより高みを目指すにつれ、その日々は「終わりに近づいているかもしれない」。

これは含みのある表現だ。庇護される側が強力なパトロンの器を超えて成長していく構図は、犯罪物語における最も古いエンジンのひとつであり、Rockstarはその緊張関係を公式紹介文に直接書き込むことを選んだ。友好的な世代交代になるのか、全面的な決裂になるのかは分からないが、お膳立ては見紛いようがない。野心的な男が2人、音楽シーンは1つ、そして2人が収まるには狭すぎるストリップクラブが1軒、である。

Real Dimez:すべてを変える契約

Dre'Quanの大勝負はReal Dimezとの契約だ。この音楽デュオはすでにGTA 6で最も話題を集めるアクトのひとつになっている。彼女たちは、Dre'QuanがクラブのプロモーターからVice City音楽シーンの本物のプレイヤーへと成り上がるための切符だ。

現実世界との対応は明白で、間違いなく意図的だろう。マイアミの音楽業界は常にストリートの金と深く結びついてきた——1980年代のコカインマネーで建てられたスタジオから、トラップから育った現代のラップレーベルまで。Dre'Quanは、そのパイプライン——ストリートの資本がいかに文化資本へと変わるのか、そしてその代償は何か——を探るためのRockstarの器である。

Dre'Quanはゲームプレイにどう関わってくるか

ここから先はすべて推測だが、可能性は豊かだ。音楽界の大物というキャラクターは、業界を軸にしたミッションを示唆する。アーティストの護衛、ライバルへの妨害工作、レーベルを通じた資金洗浄、そしてVice Cityのナイトライフシーンでのショーの開催。GTA 5のナイトクラブビジネスとGTA Onlineの音楽業界コンテンツは明らかにこのためのリハーサルだった——GTA 6には、これをサイドビジネスではなく物語の柱に据えられるだけのキャストが揃っている。

サウンドトラックという切り口もある。Rockstarが歴史的に神聖視してきたラジオ局とゲーム内音楽文化を考えれば、音楽業界の内側を舞台にしたストーリーラインは、ゲームのフィクションと実際のサウンドトラックの境界を曖昧にし得る——Real Dimezの楽曲が、彼女たち(とDre'Quan)のキャリアが物語の中で上り詰めていくのに合わせて、ゲーム内ラジオに流れる様子を想像してみてほしい。

キャストの中での位置づけ

発表済みのキャラクター一覧は、きれいに2つの世界に分かれる。Brian HederとCal Hamptonを中心とするKeysの密輸シーンと、Boobie Ike、Dre'Quan、Real Dimezを中心とするVice Cityのハッスルの世界だ。Jasonは前者の世界から始まり、物語はおそらく彼とLuciaを後者へと引き込んでいく。その衝突が起きるとき、Dre'Quan——全員を知り、Boobieにすべてを負っている男——はまさにその交差点に立っている。

結論

Dre'Quan Priestについて確定しているのは、GTA 6の野心的な音楽界の大物だということだ。元ストリートの売人で、Real Dimezと契約し、パトロンであるBoobie Ikeのストリップクラブ回りの世界から巣立ちつつある。物語での正確な役割、ミッション、忠誠の行方は、Rockstarがさらなる情報を明かすまで推測の域を出ない。しかし、どのサブキャラクターが主要な物語の弧を牽引することになるかに賭けるなら、レーベルを手にし、Boobieのクラブでの日々に終わりが見えているこのハスラーは、極めて有力な本命である。